太陽能熱水器以其節能、綠色等優點成為國家鼓勵使用、消費者歡迎的家電產品。但令人遺憾的是，相關調查顯示，有四成多的太陽能熱水器一到冬天就罷工，以致成為季節性產品，令消費者不勝其煩。
冬季停工比例高
日前，北京、天津、河北、山西、上海、河南、重慶、香港、澳門、大連、廈門、青島、深圳、沈陽、長春、哈爾濱、南京、杭州、濟南、武漢、廣州、成都、西安、昆明等24個省市的消費者協會(消委會、消保委)共25家消費維權單位聯合開展了太陽能熱水器使用狀況調查。調查結果顯示，四成多太陽能熱水器在低溫環境下難以工作。
此次入戶調查在黑龍江、吉林、遼寧、北京、山東、山西、陜西、河南、河北、湖北、江蘇、浙江等部分使用太陽能熱水器較為集中的省市開展，調查對象為目前使用太陽能熱水器的家庭。調查結果顯示，目前40.87%的在用太陽能熱水器一到冬天就罷工，即便仍可使用，也只有35.9%的產品“好用且熱水充足”，另外29.4%的產品要“經常使用電加熱”、25.2%的產品只是“有溫水，勉強可以用”、9.5%的產品因為使用效果差而“很少使用”。
部分太陽能熱水器一到冬天就罷工給消費者帶來了不少麻煩。一位消費者說：“太陽能熱水器一到零攝氏度以下就不能用。我花錢是買一臺全年都能工作的產品，冬天它不工作了，可是我們全家還要洗澡。難道我要買兩種熱水器，分季節使用不同的產品嗎？”
調查發現，太陽能熱水器能否全天候工作已經成為了消費者關注的重點，在“您希望太陽能熱水器在哪些方面得到改善”這一問題上，66.62%的消費者表示希望“冬天好用”；另有63.8%的消費者希望把“冬天好用”作為衡量太陽能熱水器性能的一個重要標準；還有43.13%的消費者希望“熱水量充足”，42.9%的消費者希望“一開就有熱水”，34.3%的消費者希望“智能化程度更高”，23.9%的消費者希望“集熱快”。
產品質量很關鍵
調查發現，導致太陽能熱水器一到冬天就停工或者不好用，主要原因是產品質量不過關，具體包括以下幾個方面：
一是真空管質量差、規格小，導致熱水生產系統集熱效率低。調查發現，真空管規格在180厘米及180厘米以下的太陽能熱水器中，有66.2%到了冬天不好用。
據介紹，真空管作為太陽能熱水器的集熱部件，其鍍膜技術、真空度、采光面積、膜層穩定性等均會影響到集熱效果，而如果真空管集熱能力差、規格小，則會導致水溫不夠高或者熱水量不足。另外，由于太陽能熱水器的選材、技術、工藝、檢測標準不同，相似外觀、容量、真空管支數的太陽能熱水器之間，性能也有著很大的差別。由于真空管結構、真空鍍膜工藝等更是千差萬別，產品的集熱效率和使用壽命相差很大。
二是整機抗凍能力差。太陽能熱水器的水箱、主機及大部分管路都在室外工作，如果企業缺乏先進成熟的技術工藝和嚴格的質量檢測標準，產品便很難經得住嚴冬的考驗，冬天使用熱水就會成為一種奢望。因此，企業的技術研發能力和生產工藝至關重要，所以千萬不能買小作坊企業生產的“三無”產品。
三是商家或消費者自己組裝太陽能熱水器的問題仍然比較突出。調查發現，52.4%的消費者使用的太陽能熱水器并非原件整裝購買，其中34.1%的產品是經銷商從市場上以低價購進配件、管路，并以“買主機，送配件”等方式組裝后銷售給消費者的，更有11.3%的太陽能熱水器是消費者從商家購買主機，然后在市場上另行購買配件、管路組裝而成的，而這些管路、配件多由非正規廠家生產。
據介紹，原裝標準管路、配件是針對太陽能熱水器主機的工作環境、使用壽命和性能進行設計、制造的。如果不是原裝配件，沒有按照環境適應性要求進行嚴格檢測，不僅質量上無法保障，與機組也往往不相匹配，即使真空管生產了足量的熱水，消費者也常常會因為管路凍堵等原因而使用不上。在此次調查中，68.2%的非原裝太陽能熱水器曾經報修過。
大品牌更有保障
太陽能熱水器市場魚龍混雜，消費者如何才能買到稱心如意的產品呢？調查顯示，71.8%的消費者不知道怎樣鑒別太陽能熱水器質量的優劣。對此，25省市消協提出了建議。
首先，要盡可能購買配有原裝標準配件、管路的產品，慎購半成品。太陽能熱水器是一個完整的熱水供應系統，其主機、輔機、管路配件、控制系統等每個部件都需要科學設計、專屬配置，才能在冬天零下十幾度嚴寒、夏天30多度的高溫環境下正常工作。如果配件、管路不是專屬標準配置的，或者沒有經過專業的設計和檢測，往往會導致管路凍堵、開裂等一系列問題。
其次，消費者不是專家，無法從外觀判斷產品的質量，所以要盡可能地選擇信譽好，產品質量、售后服務有保障的品牌產品。在此次調查中，有33.2%的消費者對太陽能熱水器廠家的售后維修“不滿意”或者干脆“找不到生產廠家”。廠家到找不到，更不要提產品質量了。
25省市消協呼吁太陽能熱水器廠商，要從對消費者負責的角度出發，杜絕生產、銷售不合格的管路、溫控儀、傳感器、真空管等配件，杜絕制售冬天不能使用、沒有經過嚴格檢測的太陽能熱水器。要不斷提高產品性能和服務水平，快速促進產品升級，讓消費者用上冬天好用的太陽能熱水器。他們還呼吁國家相關部門盡快出臺更加符合消費者需求的行業標準，規范太陽能熱水器的生產和銷售。